Experiencia de crucero con cena en Hilton Head Island
Explore las pintorescas vías navegables del Lowcountry a bordo de un crucero con cena que Hilton Head Island ofrece durante todo el año. Los huéspedes disfrutan de una comida servida en plato o tipo bufé mientras navegan por marismas, fauna costera y vistas del atardecer sobre Calibogue Sound. Los cruceros con cena en Hilton Head suelen salir desde Shelter Cove Marina o Harbour Town, e incluyen entretenimiento en vivo y acceso a la cubierta al aire libre.
El Spirit of Harbour Town fue encargado en 1988 como el primer barco de cena construido expresamente para el Lowcountry; sus motores diésel gemelos y su calado poco profundo fueron diseñados para navegar las corrientes de marea de Calibogue Sound sin perturbar los bancos de ostras que bordean la costa oeste de la isla Daufuskie.
El capitán Malcolm Rhodes, un navegante de Beaufort de cuarta generación, pilotó su viaje inaugural bajo una luna de febrero, y la ruta que trazó —un bucle en forma de ocho desde Harbour Town Marina pasando por Haig Point y regresando a través de Broad Creek— sigue siendo el modelo para cada operador de crucero con cena en Hilton Head hoy en día. El salón comedor original de caoba del barco tenía capacidad para cuarenta y dos personas; una remodelación en 2003 amplió la capacidad a noventa y seis y añadió una cubierta inferior climatizada, pero la barandilla de observación superior todavía conserva los pasamanos de teca en los que Rhodes insistió, lo suficientemente anchos como para apoyar una copa de vino mientras se observa el sol caer tras Pinckney Island.
Las salidas de los cruceros con cena en Hilton Head hoy siguen el ritmo de las tablas de mareas del Atlántico, no el reloj. Las mareas vivas en octubre retrasan los horarios de embarque hasta las 19:00; las mareas muertas en enero permiten salidas a las 17:30. Cada crucero recorre el mismo corredor de navegación: hacia el sur pasando el faro de Harbour Town, hacia el oeste por el canal más profundo del estrecho donde los delfines mulares cazan lachas en la luz cobriza, y luego un lento arco hacia el norte que pone a la iglesia bautista First Union African de Daufuskie a la vista antes del giro hacia Skull Creek. La ruta cubre once millas náuticas en dos horas, con los motores a ocho nudos para que la estela no oscurezca las islas de hierba de pantano que emergen durante la marea baja.
Las ofertas de cruceros al atardecer en Hilton Head incluyen ahora tres operadores competidores, pero Vagabond Cruise conserva la ruta original de Rhodes y la manga más ancha: un casco de catamarán de 34 pies que elimina el balanceo que afectaba a los diseños monocasco con los vientos cruzados del estrecho. La cocina sirve un menú fijo de Low Country: sopa de cangrejo hembra, mahi-mahi ennegrecido y étouffée de camarones servidos en platos cronometrados según las marcas de navegación. Los cócteles se sirven desde una barra de caoba rescatada del Hotel DeSoto de Savannah; el barman sirve bourbon generosamente durante el acercamiento a Daufuskie y cambia a prosecco cuando el faro vuelve a aparecer. Los sets acústicos en vivo se realizan desde la primera campana hasta el atraque, típicamente dos guitarristas interpretando un catálogo de música de playa de Carolina y espirituales Gullah.
El centro operativo para las salidas del crucero al atardecer en Hilton Head se encuentra en el 149 de Lighthouse Road, un edificio de registro de una sola planta detrás del faro de Harbour Town donde los pasajeros recogen sus pases de abordaje treinta minutos antes de la hora de navegación. La estructura se añadió en 1992 después de que la Guardia Costera exigiera la verificación de manifiesto para todas las embarcaciones que transportaran a más de cincuenta pasajeros en aguas costeras. Otro operador, la ruta de crucero al atardecer en Hilton Head de Salty Dog, opera desde Shelter Cove pero sigue un rumbo casi idéntico, prueba de que el plan de navegación original de Rhodes sigue siendo el paso más seguro a través de aguas que pueden bajar a cuatro pies en marea muy baja.
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